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| 这只斑马鱼胚胎的鱼鳍顶部细胞中被引入HoxD13蛋白质之后，它发育出的肢体更像是一条腿而不是一个鱼鳍。 |
研究人员在《细胞发育》杂志上写道，发育出手和脚在生命发展史上是重大事件，这都与基因HoxD13有关，众所周知的是这种基因在区分身体部分方面发挥着作用。
西班牙塞尔维亚的乔伊-路易斯-戈麦斯-斯卡米达说到：“首先最重要的是这一发现帮助我们了解了改变基因表现对于我们身体塑造所带来的力量。”
在一项实验中，戈麦斯·斯卡米达和他的同事们将额外的Hoxd13引入到斑马鱼胚胎的鱼鳍顶端，这种基因导致了新软骨组织的产生和鱼鳍组织的减少，这些变化效仿了陆地动物在从鱼鳍进化为四肢的发展过程中的关键方面。
研究人员费尔南多·卡萨雷斯说道：“这一结果表明分子机制激活这种控制因子的能力也存在于有鳍动物和四肢动物最后的共同祖先中，而且在斑马鱼中的残余物也证实了这一点。”